Άρθρο του Δρ. Κυριάκου Λουφάκη για τα Βραβεία του Γε'νεο Επιχειρίν 2019
Πρόεδρος ΑΖΚ
Η Θεσσαλονίκη ήταν ανέκαθεν το μητροπολιτικό κέντρο των Βαλκανίων. Υπήρξε μια πολυπολιτισμική πόλη όπου η ανταλλαγή ιδεών ήταν πάντα παρούσα. Επιπλέον ήταν και είναι ένας πολύ όμορφος τόπος για να ζήσουν και να επιχειρήσουν νέοι άνθρωποι. Αυτά τα χαρακτηριστικά είναι που έχουν οι τόποι παραγωγής καινοτομίας. Ιδιαίτερα σήμερα που η πόλη είναι έδρα 4 πανεπιστημιακών ιδρυμάτων, πλήθους παρόχων τριτοβάθμιας εκπαίδευσης και εξαιρετικών ερευνητικών κέντρων, με περισσότερο από το 10% του πληθυσμού της να αποτελείται από φοιτητές, η Θεσσαλονίκη έχει την δυνατότητα να γίνει μεγάλης εμβέλειας τεχνολογικό και καινοτομικό κέντρο.
Tο γεγονός ότι στην πόλη υπάρχει εξαιρετικό ανθρώπινο δυναμικό επιβεβαιώνεται από το αρνητικό φαινόμενο του brain drain. Παρόλα αυτά ένα σημαντικό μέρος παραμένει στην Ελλάδα και διαπρέπει όπως αποδεικνύεται και από τις εξαιρετικές επιδόσεις ερευνητικών ιδρυμάτων εδώ, όπως το ΕΚΕΤΑ. Έχουμε λοιπόν υψηλής ποιότητας δυναμικό, εκείνο που δεν έχουμε είναι η επιχειρηματική κουλτούρα και εκπαίδευση. Στην χώρα μας για πολλά χρόνια η επιχειρηματικότητα ήταν σχεδόν κολάσιμη και ποινικοποιημένη. Το να είσαι επιχειρηματίας μέχρι το ξεκίνημα της κρίσης ήταν κακό. Αυτό προφανώς πρέπει να αλλάξει. Τις εξαίρετες και γενναίες προσπάθειες νέων καινοτόμων ανθρώπων οφείλουμε να τις αναδείξουμε, να τις επιβραβεύσουμε και να τις βοηθήσουμε. H θέσπιση βραβείων και αναγνώριση σαν του Γενεο επιχειρείν είναι προς την σωστή κατεύθυνση. Ακόμη σημαντικότερη είναι η προσπάθεια προθερμοκοιτίδων, όπως το ΟK Thess που λειτουργεί ο Δήμος Θεσσσαλονίκης σε συνεργασία με την ΑΖΚ και όπου ουσιαστικά παρέχεται σε ομάδες καινοτόμων νέων ανθρώπων ταχύρυθμη επιχειρηματική εκπαίδευση και mentoring που σκοπό έχει την δημιουργία επιχειρήσεων και προϊόντων που στηρίζονται σε καινοτόμες ιδέες νέων ανθρώπων.
Η αλήθεια είναι όμως ότι όσες εταιρείες και καινοτόμες ιδέες και αν έχουμε, εάν αυτές δεν χρηματοδοτηθούν και μάλιστα σε όλο το στάδιο της πορείας τους δεν πρόκειται να πάνε μπροστά. Φανταστείτε μια καινούργια καινοτόμα ιδέα, η οποία βρίσκει κάποια χρήματα, προχωράει και φτάνει σε ένα σημείο που χρειάζεται τον επόμενο κύκλο χρηματοδότησης. Αν αυτός ο κύκλος δεν υπάρχει τότε στην χειρότερη περίπτωση η εταιρεία θα κλείσει και θα χαθούν ακόμη και τα πρώτα χρήματα που δόθηκαν και στην καλύτερη θα φύγει στο εξωτερικό.
Στόχος της Αλεξάνδρειας Ζώνης Καινοτομίας, λοιπόν, αποτελεί η δημιουργία μιας βάσης δεδομένων όπου θα συγκεντρώνονται από την μια όλα τα διαθέσιμα εργαλεία (venture capitals, private equity funds, επιδοτούμενα προγράμματα, τραπεζικά χρηματοδοτικά εργαλεία) και από την άλλη οι νεοφυείς επιχειρηματικές προσπάθειες της ευρύτερης περιοχής αλλά και ώριμα σχέδια καινοτομικού χαρακτήρα, ώστε να υπάρξει μια αξιόπιστη διασύνδεση μεταξύ τους με απώτερο σκοπό μέσω της δικτύωσης την δημιουργία άμεσων επενδύσεων σε καινοτομικές προσπάθειες.
Όραμα μας είναι η ανακοπή της μετανάστευσης των καλύτερων επιστημόνων μας και σε δεύτερο στάδιο η αναστροφή της πορείας τους, καθώς υποχρέωσή μας είναι να δημιουργήσουμε τις προϋποθέσεις εκείνες ώστε οι νέοι άνθρωποι να μπορέσουν να δημιουργήσουν στη χώρα μας, επενδύοντας στο ανθρώπινο δυναμικό μας, προσδοκώντας να μη φεύγει μαζικά προς στελέχωση καινοτόμων και επιχειρηματικών δομών στην Ευρώπη και στην Αμερική. Προβάλλουμε τη Θεσσαλονίκη ως ένα προορισμό φιλικό προς την καινοτομία μέσω ενημερώσεων προξενικών αρχών και πολιτικής ηγεσίας, δημιουργίας δικτύου εθελοντών και αποστολών στο εξωτερικό, εξωστρέφειας των δυνάμεων καινοτομίας της πόλης, συμμετοχής σε διεθνείς πρωτοβουλίες, σε μια προσπάθεια να προσελκύσουμε επενδύσεις και να κρατήσουμε τους γε νέους επιχειρηματίες κοντά μας.
Η Θεσσαλονίκη ήταν ανέκαθεν το μητροπολιτικό κέντρο των Βαλκανίων. Υπήρξε μια πολυπολιτισμική πόλη όπου η ανταλλαγή ιδεών ήταν πάντα παρούσα. Επιπλέον ήταν και είναι ένας πολύ όμορφος τόπος για να ζήσουν και να επιχειρήσουν νέοι άνθρωποι. Αυτά τα χαρακτηριστικά είναι που έχουν οι τόποι παραγωγής καινοτομίας. Ιδιαίτερα σήμερα που η πόλη είναι έδρα 4 πανεπιστημιακών ιδρυμάτων, πλήθους παρόχων τριτοβάθμιας εκπαίδευσης και εξαιρετικών ερευνητικών κέντρων, με περισσότερο από το 10% του πληθυσμού της να αποτελείται από φοιτητές, η Θεσσαλονίκη έχει την δυνατότητα να γίνει μεγάλης εμβέλειας τεχνολογικό και καινοτομικό κέντρο.
Tο γεγονός ότι στην πόλη υπάρχει εξαιρετικό ανθρώπινο δυναμικό επιβεβαιώνεται από το αρνητικό φαινόμενο του brain drain. Παρόλα αυτά ένα σημαντικό μέρος παραμένει στην Ελλάδα και διαπρέπει όπως αποδεικνύεται και από τις εξαιρετικές επιδόσεις ερευνητικών ιδρυμάτων εδώ, όπως το ΕΚΕΤΑ. Έχουμε λοιπόν υψηλής ποιότητας δυναμικό, εκείνο που δεν έχουμε είναι η επιχειρηματική κουλτούρα και εκπαίδευση. Στην χώρα μας για πολλά χρόνια η επιχειρηματικότητα ήταν σχεδόν κολάσιμη και ποινικοποιημένη. Το να είσαι επιχειρηματίας μέχρι το ξεκίνημα της κρίσης ήταν κακό. Αυτό προφανώς πρέπει να αλλάξει. Τις εξαίρετες και γενναίες προσπάθειες νέων καινοτόμων ανθρώπων οφείλουμε να τις αναδείξουμε, να τις επιβραβεύσουμε και να τις βοηθήσουμε. H θέσπιση βραβείων και αναγνώριση σαν του Γενεο επιχειρείν είναι προς την σωστή κατεύθυνση. Ακόμη σημαντικότερη είναι η προσπάθεια προθερμοκοιτίδων, όπως το ΟK Thess που λειτουργεί ο Δήμος Θεσσσαλονίκης σε συνεργασία με την ΑΖΚ και όπου ουσιαστικά παρέχεται σε ομάδες καινοτόμων νέων ανθρώπων ταχύρυθμη επιχειρηματική εκπαίδευση και mentoring που σκοπό έχει την δημιουργία επιχειρήσεων και προϊόντων που στηρίζονται σε καινοτόμες ιδέες νέων ανθρώπων.
Η αλήθεια είναι όμως ότι όσες εταιρείες και καινοτόμες ιδέες και αν έχουμε, εάν αυτές δεν χρηματοδοτηθούν και μάλιστα σε όλο το στάδιο της πορείας τους δεν πρόκειται να πάνε μπροστά. Φανταστείτε μια καινούργια καινοτόμα ιδέα, η οποία βρίσκει κάποια χρήματα, προχωράει και φτάνει σε ένα σημείο που χρειάζεται τον επόμενο κύκλο χρηματοδότησης. Αν αυτός ο κύκλος δεν υπάρχει τότε στην χειρότερη περίπτωση η εταιρεία θα κλείσει και θα χαθούν ακόμη και τα πρώτα χρήματα που δόθηκαν και στην καλύτερη θα φύγει στο εξωτερικό.
Στόχος της Αλεξάνδρειας Ζώνης Καινοτομίας, λοιπόν, αποτελεί η δημιουργία μιας βάσης δεδομένων όπου θα συγκεντρώνονται από την μια όλα τα διαθέσιμα εργαλεία (venture capitals, private equity funds, επιδοτούμενα προγράμματα, τραπεζικά χρηματοδοτικά εργαλεία) και από την άλλη οι νεοφυείς επιχειρηματικές προσπάθειες της ευρύτερης περιοχής αλλά και ώριμα σχέδια καινοτομικού χαρακτήρα, ώστε να υπάρξει μια αξιόπιστη διασύνδεση μεταξύ τους με απώτερο σκοπό μέσω της δικτύωσης την δημιουργία άμεσων επενδύσεων σε καινοτομικές προσπάθειες.
Όραμα μας είναι η ανακοπή της μετανάστευσης των καλύτερων επιστημόνων μας και σε δεύτερο στάδιο η αναστροφή της πορείας τους, καθώς υποχρέωσή μας είναι να δημιουργήσουμε τις προϋποθέσεις εκείνες ώστε οι νέοι άνθρωποι να μπορέσουν να δημιουργήσουν στη χώρα μας, επενδύοντας στο ανθρώπινο δυναμικό μας, προσδοκώντας να μη φεύγει μαζικά προς στελέχωση καινοτόμων και επιχειρηματικών δομών στην Ευρώπη και στην Αμερική. Προβάλλουμε τη Θεσσαλονίκη ως ένα προορισμό φιλικό προς την καινοτομία μέσω ενημερώσεων προξενικών αρχών και πολιτικής ηγεσίας, δημιουργίας δικτύου εθελοντών και αποστολών στο εξωτερικό, εξωστρέφειας των δυνάμεων καινοτομίας της πόλης, συμμετοχής σε διεθνείς πρωτοβουλίες, σε μια προσπάθεια να προσελκύσουμε επενδύσεις και να κρατήσουμε τους γε νέους επιχειρηματίες κοντά μας.